GLP-1 y pérdida muscular: el papel del entrenador personal

Resumen

Los fármacos agonistas del receptor GLP-1, como la semaglutida y la tirzepatida, han revolucionado el tratamiento de la obesidad por su eficacia para reducir el peso. Pero la evidencia advierte de un efecto secundario relevante: una parte significativa del peso perdido corresponde a masa magra. El entrenamiento de fuerza y una ingesta proteica adecuada emergen como herramientas esenciales para preservar el músculo. Este artículo revisa la evidencia reciente y su enorme relevancia para los profesionales del ejercicio.

Introducción

Pocos fenómenos han transformado tanto el panorama de la salud metabólica en los últimos años como la irrupción de los fármacos agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1, conocidos como GLP-1. Medicamentos como la semaglutida y los agonistas duales como la tirzepatida han demostrado una eficacia notable para reducir el peso corporal y la grasa, hasta el punto de cambiar la conversación pública sobre la obesidad. Esta tendencia tiene un reflejo directo en el sector del ejercicio: la encuesta de tendencias mundiales del fitness 2026 del American College of Sports Medicine situó el ejercicio para el control del peso en su posición más alta de la historia de la encuesta, reflejando la preocupación global por la obesidad y la salud metabólica. Sin embargo, junto a su eficacia, la evidencia ha puesto sobre la mesa una preocupación que concierne de lleno a entrenadores y profesionales de la salud: la pérdida de masa muscular asociada a estos tratamientos. En FHI consideramos imprescindible que nuestros alumnos comprendan este fenómeno, porque define un nuevo y creciente perfil de cliente.

El problema: pérdida de peso no es solo pérdida de grasa

La eficacia de los GLP-1 para reducir el peso es indiscutible, pero el peso corporal no es solo grasa. La evidencia reciente muestra que una proporción considerable del peso perdido bajo estos tratamientos corresponde a tejido magro, que incluye el músculo. Revisiones y análisis recogidos en la literatura, así como materiales formativos de entidades como el American Council on Exercise, señalan que la pérdida de masa magra puede representar una fracción sustancial del peso total perdido, situada en muchos estudios en un rango aproximado de entre el veintiséis y el cuarenta por ciento.

Conviene contextualizar este dato con rigor para no caer en el alarmismo. En términos absolutos y relativos, la pérdida de grasa supera a la de músculo en estos tratamientos, lo que respalda su utilidad como tratamiento de la obesidad. El problema no es que los GLP-1 destruyan músculo de forma desproporcionada, sino que toda pérdida de peso rápida y pronunciada tiende a llevarse consigo masa magra si no se toman medidas para preservarla. Y la masa muscular no es un detalle estético: es determinante para la fuerza, la función, la salud metabólica y, especialmente en personas mayores, para la prevención de la fragilidad.

Aquí es donde el papel del ejercicio se vuelve central. La cuestión clínica y práctica no es si conviene perder músculo, sino cómo minimizar esa pérdida mientras se aprovecha la reducción de grasa.

La solución basada en evidencia: fuerza y proteína

La literatura es consistente en su recomendación: el tratamiento con GLP-1 para la obesidad debería acompañarse de entrenamiento de fuerza, una ingesta proteica adecuada y, cuando sea necesario, otras medidas para preservar la masa muscular. El ejercicio, y en particular el entrenamiento de fuerza, se perfila como la herramienta más eficaz para mantener el tejido magro y la capacidad funcional durante la pérdida de peso.

La evidencia va más allá de la simple preservación. Análisis recientes indican que combinar los agonistas GLP-1 con ejercicio aporta beneficios adicionales, como una mayor reducción de la severidad del síndrome metabólico, de la obesidad abdominal, del estrés oxidativo y de la inflamación, además de un mejor mantenimiento de la pérdida de peso tras la interrupción del fármaco. En otras palabras, el ejercicio no solo protege el músculo, sino que mejora los resultados globales del tratamiento y ayuda a sostenerlos en el tiempo.

El componente nutricional es inseparable. Una ingesta proteica suficiente es necesaria para apoyar la síntesis muscular y preservar el tejido magro durante el déficit calórico que estos fármacos inducen, a menudo acompañado de una reducción del apetito que puede comprometer el aporte de nutrientes. Series de casos descritas en la literatura han documentado a pacientes que, priorizando estrategias de preservación, combinaban actividad física estructurada varios días por semana, incluyendo entrenamiento de fuerza, con una atención cuidadosa a la proteína. Desde FHI promovemos que el profesional del ejercicio se forme para acompañar a este perfil de cliente con criterio científico, integrando fuerza y nutrición.

Una oportunidad y una responsabilidad para el profesional del ejercicio

La era de los GLP-1 representa, para entrenadores y profesionales de la salud, tanto una oportunidad como una responsabilidad. Una oportunidad porque emerge un perfil creciente de persona que pierde peso con medicación y que necesita guía experta para conservar músculo, función y salud. Y una responsabilidad porque acompañar a este cliente exige conocimiento actualizado y trabajo coordinado, sin invadir el terreno médico que corresponde a otros profesionales.

El entrenador no prescribe ni gestiona el fármaco, pero sí puede aportar lo que la evidencia señala como decisivo: un programa de fuerza bien diseñado y una orientación hacia una ingesta proteica adecuada, dentro de un enfoque multidisciplinar. En FHI subrayamos que comprender la fisiología de la pérdida de peso y de la preservación muscular es ya una competencia indispensable para el profesional del ejercicio moderno.

Aplicaciones prácticas

Estas pautas orientan el trabajo con personas en tratamiento con GLP-1.

Prioriza el entrenamiento de fuerza como herramienta central para preservar la masa muscular durante la pérdida de peso inducida por estos fármacos.

Asegura una ingesta proteica adecuada, especialmente importante cuando la reducción del apetito compromete el aporte de nutrientes.

Plantea el ejercicio no solo como preservación muscular, sino como vía para mejorar los resultados metabólicos globales y el mantenimiento del peso a largo plazo.

Trabaja dentro de un enfoque multidisciplinar, respetando el ámbito médico y coordinándote con los profesionales sanitarios responsables del tratamiento.

Forma especial atención a la población mayor, donde preservar el músculo es clave para evitar la fragilidad y mantener la función.

Mantente actualizado sobre la evidencia emergente, ya que este es un campo en rápida evolución con nuevos estudios en curso.

Conclusión

Los fármacos GLP-1 han transformado el abordaje de la obesidad por su eficacia, pero la evidencia advierte de que la pérdida de peso que producen incluye una parte relevante de masa magra. Lejos de ser un argumento contra estos tratamientos, este hecho subraya el papel insustituible del ejercicio: el entrenamiento de fuerza y una ingesta proteica adecuada son las herramientas que permiten preservar el músculo, mejorar los resultados metabólicos y sostener la pérdida de peso en el tiempo. Para el profesional del ejercicio, este fenómeno define un nuevo perfil de cliente y una responsabilidad formativa ineludible. En FHI preparamos a profesionales capaces de acompañar esta transformación con rigor científico, porque la medicación reduce el peso, pero el músculo se entrena.

Referencias

Conte, C., et al. (2024). Muscle loss and GLP-1 receptor agonist use. PMC. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12957034/

American Council on Exercise. (2025). GLP-1s and Lean Mass: What the Research Shows. https://www.acefitness.org/continuing-education/certified/june-2025/8892/glp-1s-and-lean-mass-what-the-research-shows/

Frontiers in Clinical Diabetes and Healthcare. (2025). GLP-1 agonists and exercise: the future of lifestyle prioritization. https://www.frontiersin.org/journals/clinical-diabetes-and-healthcare/articles/10.3389/fcdhc.2025.1720794/full

American College of Sports Medicine. (2025). 2026 ACSM Worldwide Fitness Trends. https://acsm.org/top-fitness-trends-2026/

Prado, C. M., et al. (2024). Muscle matters: the importance of lean mass preservation during weight loss. The Lancet Diabetes and Endocrinology.

Javier Ortega

CEO de FHI · Presidente de la Asociación Internacional de Entrenadores Personales (AIEP)