Wearables en gimnasios: datos que no evitan bajas de socios

Resumen

Cada año, la encuesta mundial de tendencias de fitness de la American College of Sports Medicine confirma lo mismo desde hace varias ediciones: la tecnología wearable encabeza la lista de las principales tendencias del sector, y más del 70% de quienes usan un reloj o una pulsera inteligente ya toman decisiones de entrenamiento con esos datos. El dato no es una curiosidad de consumo: es una señal de negocio. Los socios de cualquier gimnasio llegan hoy con más información sobre su propio cuerpo de la que el club tiene sobre su comportamiento como cliente. El problema no es que falte tecnología en las salas. Es que la inversión tecnológica y la retención de socios avanzan por caminos separados. Este artículo explica el hallazgo, por qué se produce esa brecha operativa y qué está haciendo ya el sector para cerrarla.

El caso, el punto de partida

En noviembre de 2025, ACSM's Health & Fitness Journal publicó la edición número 20 de su encuesta mundial de tendencias de fitness, un ejercicio que cada año pregunta a cerca de 2.000 profesionales entre médicos, investigadores y entrenadores qué está moviendo realmente al sector. En la lista de las 10 tendencias para 2026, la tecnología wearable vuelve a ocupar el puesto número 1, las aplicaciones móviles de ejercicio aparecen en el puesto número 4 y la tecnología basada en datos entra directamente en el puesto número 8. Es decir, 3 de las 10 tendencias más relevantes del año, según los propios profesionales del sector, son tecnológicas.

Los números que acompañan al ranking son igual de relevantes para un gerente que para un fisiólogo. Casi la mitad de los adultos en Estados Unidos ya posee un reloj inteligente o una pulsera de actividad. Más del 70% de quienes usan estos dispositivos declara aplicar esos datos para decidir cómo entrena o cómo se recupera. Y solo en 2024, las aplicaciones de ejercicio sumaron más de 345 millones de usuarios y generaron más de 850 millones de descargas en todo el mundo.

Ese mismo periodo, Club Solutions Magazine, una de las publicaciones de referencia para operadores de clubes en Estados Unidos, recogía cómo algunos gimnasios están empezando a usar esos flujos de datos en la operación diaria. Sheldon McBee, director ejecutivo de Universal Athletic Club, lo resumía sin rodeos: si no se cuenta con datos para dirigir el comportamiento del personal, el equipo termina adivinando a quién llamar y cuándo. Brent Frueh, gerente general de Rochester Athletic Club, describía en el mismo reportaje cómo la gamificación y el seguimiento de actividad se usan para mantener el compromiso de los socios más allá de la primera visita.

El problema

El problema de negocio no es tecnológico: es organizativo. La mayoría de los gimnasios y cadenas ya pagan por wearables integrados, aplicaciones de check-in, plataformas de reservas y paneles de asistencia. Ese gasto figura en el presupuesto de tecnología de cualquier club de tamaño medio. Lo que casi ninguno tiene resuelto es el paso siguiente: convertir esos datos individuales, que el socio genera sobre sí mismo, en una alerta de negocio que el equipo de recepción o de retención pueda accionar antes de que ese socio decida darse de baja.

Desde la mesa de un gerente, esto tiene un coste concreto. Un socio que reduce su frecuencia de visitas, deja de sincronizar su aplicación o dedica menos series a su rutina habitual está emitiendo la señal de abandono más temprana y más barata que existe, mucho antes de que llame para cancelar o de que aparezca en el informe mensual de bajas. Si esa señal no llega a nadie con capacidad de actuar sobre ella, el club sigue invirtiendo en marketing para captar socios nuevos mientras deja escapar, en silencio, a los que ya tiene dentro y ya pagó por conseguir.

Desarrollo

La inversión tecnológica ya se hizo

El primer punto que un dueño de gimnasio debe asumir es que la discusión sobre si invertir en tecnología ya terminó, y la ganó la tecnología. Que la tecnología wearable lidere el ranking de la ACSM no en una edición aislada, sino de forma sostenida a lo largo de varias ediciones consecutivas, indica que no se trata de una moda de nicho, sino de una expectativa instalada en el socio medio. Cuando casi la mitad de los adultos ya llega al club con un dispositivo que mide su actividad, y cuando las aplicaciones de ejercicio superan los 345 millones de usuarios anuales, el gimnasio que no integra esos datos no está ahorrando presupuesto: está operando a ciegas frente a la mitad de su cartera de socios.

• El eslabón que falta: del dato individual a la decisión de negocio

El hallazgo más incómodo para un gerente no es que exista tanta tecnología disponible, sino que su club probablemente ya tenga acceso a buena parte de estos datos y no los esté usando para nada distinto de mostrarle al socio su propio progreso. La cita de McBee en Club Solutions Magazine señala exactamente este punto: los datos solo sirven si dirigen el comportamiento del personal. Un panel de asistencia que nadie revisa, una aplicación que registra entradas pero no dispara ninguna alerta, un wearable integrado que solo el socio consulta, son inversiones tecnológicas sin retorno de retención. El dato, sin un proceso que lo convierta en una llamada, un mensaje o una conversación en recepción, es únicamente un archivo más.

El coste de no actuar

La razón por la que esto importa en la cuenta de resultados es sencilla: la señal de abandono más barata de detectar es también la más fácil de ignorar. Identificar a un socio que ha bajado su frecuencia de 3 visitas semanales a 1, o que dejó de abrir la aplicación del club, no exige comprar más tecnología ni contratar una consultora externa. Exige, simplemente, que alguien del equipo reciba esa alerta como parte de su trabajo diario y tenga un guion claro para actuar sobre ella. La alternativa es descubrir la baja del socio cuando ya decidió no renovar, momento en el que la única palanca disponible es una oferta de descuento de última hora, la forma más cara y menos efectiva de intentar retener a alguien.

Cómo algunos clubes ya están cerrando la brecha

El reportaje de Club Solutions Magazine sobre fitness conectado documenta el camino que empiezan a recorrer algunos operadores. En Universal Athletic Club, la prioridad no fue añadir más sensores, sino construir el proceso interno para que los datos ya disponibles dirigieran las tareas del personal de atención al socio. En Rochester Athletic Club, el uso de mecánicas de gamificación sobre los propios datos de actividad se orientó a mantener el compromiso de los socios más allá de las primeras semanas de alta, el periodo donde tradicionalmente se concentra la mayor parte de las bajas tempranas. En ambos casos, la tecnología wearable y las aplicaciones de seguimiento dejaron de ser un beneficio decorativo de la membresía para convertirse en insumo directo de la operación comercial del club.

Aplicaciones prácticas

Conviene auditar qué datos ya tiene el club antes de comprar más tecnología: la mayoría de los sistemas de gestión, control de acceso y aplicaciones de reserva ya registran frecuencia de visitas, uso de clases y actividad del socio, así que el primer paso no es una nueva inversión, sino inventariar lo que ya se paga y no se usa. También conviene definir un umbral de riesgo simple y automatizarlo: un descenso de frecuencia de visitas superior a un rango determinado, o la ausencia de entradas durante 2 o 3 semanas, es suficiente como disparador inicial, sin necesidad de un modelo predictivo sofisticado para empezar. Es fundamental asignar la alerta a una persona y no a un panel, ya que un informe que nadie revisa no cambia ningún resultado; la alerta de riesgo debe llegar a quien tiene el guion y la autoridad para llamar, escribir o abordar al socio en su próxima visita. También conviene usar la tecnología como argumento de venta y no solo como beneficio pasivo: si el socio ya usa su reloj o su aplicación para entrenar, el equipo comercial puede apoyarse en esos mismos datos para justificar la venta adicional de entrenamiento personal, planes de nutrición o servicios de recuperación. Es recomendable concentrar el esfuerzo en las primeras semanas de alta, ya que es en ese periodo donde la gamificación y el seguimiento de actividad, según muestra la experiencia de los operadores citados por Club Solutions Magazine, tienen mayor impacto sobre el compromiso posterior del socio. Por último, conviene revisar el presupuesto de tecnología con una pregunta de gestión y no solo técnica: antes de renovar o ampliar un contrato de software, hay que preguntar qué decisión de negocio permite tomar ese dato hoy, y quién la está tomando.

Conclusión

El dato de la ACSM debería tranquilizar y a la vez inquietar a cualquier dueño de gimnasio. Tranquilizar, porque confirma que la demanda de tecnología por parte del socio no es pasajera: lleva años consolidada en el puesto número 1 del ranking mundial de tendencias. Inquietar, porque la mayoría de los clubes ya pagó esa tecnología y todavía no cobra su retorno en forma de retención. El caso de Universal Athletic Club y Rochester Athletic Club, documentado por Club Solutions Magazine, muestra que la diferencia no está en tener más sensores, sino en construir el proceso que convierte cada dato en una acción concreta del equipo. La pregunta que debería hacerse todo gerente esta semana no es qué nueva tecnología necesita su club, sino qué está haciendo hoy con la que ya tiene.

Referencias

American College of Sports Medicine. The Future of Fitness: ACSM Announces Top Trends for 2026. Disponible en: https://acsm.org/top-fitness-trends-2026/

ACSM's Health & Fitness Journal. 2026 ACSM Worldwide Fitness Trends: Future Directions of the Health and Fitness Industry. Disponible en: https://www.ovid.com/jnls/acsm-healthfitness/fulltext/10.1249/fit.0000000000001110~2026-acsm-worldwide-fitness-trends-future-directions-of-the

Club Solutions Magazine. Using Connected Fitness to Deepen Member Relationships. Disponible en: https://clubsolutionsmagazine.com/2026/05/using-connected-fitness-to-deepen-member-relationships/

Club Solutions Magazine. Top Fitness Trends for 2026: What Health Club Operators Need to Know. Disponible en: https://clubsolutionsmagazine.com/2026/01/top-fitness-trends-for-2026-what-health-club-operators-need-to-know/

Recreation Management. ACSM Announces Top Trends for 2026. Disponible en: https://recmanagement.com/articles/155474/acsm-announces-top-trends-2026

Javier Ortega

CEO de FHI · Presidente de la Asociación Internacional de Entrenadores Personales (AIEP)