Socios con GLP-1 se apuntan más pero se mueven menos

Resumen

Los medicamentos de tipo GLP-1 para perder peso se han convertido en un nuevo flujo de altas para los gimnasios, al menos en Estados Unidos y el Reino Unido. Una encuesta de William Blair a 300 usuarios indica que el 72 % dice entrenar con más frecuencia que antes. Pero un estudio con datos de pulsera de actividad en 753 adultos halló que, tras empezar el tratamiento, sus pasos y sus minutos de actividad moderada o intensa bajaron. La lección para el dueño es que una alta no es un socio retenido: el negocio está en cerrar la brecha entre lo que el nuevo socio quiere hacer y lo que hace en sus primeras semanas.

El caso o punto de partida

El 19 de mayo de 2026, Athletech News publicó los resultados de una encuesta de William Blair Equity Research a 300 usuarios de GLP-1. El 35 % declaró tener una membresía de gimnasio después de empezar el tratamiento, y el 72 % dijo entrenar con más frecuencia, frente al 60 % de la encuesta de 2024. Entre los menores de 45 años, la tenencia de membresía alcanzó el 62 %, frente al 43 % en 2024. Los encuestados citaron más motivación, más energía y mejor movilidad.

El 21 de julio de 2026, la misma publicación recogió una encuesta de PwC: más del 25 % de los usuarios de GLP-1 del Reino Unido declaró haber aumentado su gasto en fitness tras empezar el tratamiento. Solo se dispone del avance público de ese artículo, de modo que no se citan más cifras. Y, según un informe de Inspire360 que Athletech News resumió el 4 de agosto de 2026, el 13,2 % de los adultos de Estados Unidos ha tomado un GLP-1, frente al 12,4 % del trimestre anterior y aproximadamente el doble que hace tres años. Operadores como Orangetheory, 24 Hour Fitness, New York Sports Club y O2 Fitness ya ofrecen programas o servicios relacionados, con programación adaptada, clínicas propias o derivaciones entre gimnasio y clínica.

El problema

La buena noticia comercial tiene un contrapunto. El 29 de junio de 2026, Athletech News informó de un estudio presentado por la Endocrine Society, con Sajana Maharjan como autora principal, que usó datos del programa All of Us de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, que combina historias clínicas electrónicas con datos de pulsera Fitbit. La muestra fue de 753 adultos con obesidad que empezaron un GLP-1 y tenían suficientes datos del dispositivo. La media de pasos diarios bajó de 5.047 a 4.487, y la actividad moderada o intensa pasó de 28 a 22 minutos al día. Con un cálculo propio, son 560 pasos menos al día, un 11 %, y 6 minutos menos de actividad, un 21 %. El estudio no halló evidencia de que la pérdida de peso llevara a hacer más actividad.

Las dos fuentes no se contradicen, porque miden cosas distintas: una mide membresías y hábitos declarados, y la otra mide actividad registrada por un dispositivo. Las muestras también difieren: 300 usuarios encuestados por una firma de análisis financiero frente a 753 pacientes con datos de salud. Además, el artículo sobre el estudio de Fitbit no describe un grupo de comparación sin medicamento, de modo que no permite saber si estos usuarios se mueven menos que personas similares sin tratamiento. Todos estos datos proceden de Estados Unidos y el Reino Unido y deben extrapolarse con cautela a otros mercados.

Para el gerente, la conclusión económica es clara: una membresía firmada y un socio que no viene son dos situaciones muy distintas, y la segunda termina en baja.

Por qué ocurre

Inscribirse no es usar

La cuota se cobra el día del alta, pero la retención se decide en las visitas. Un socio nuevo con mucha intención y poca rutina se parece mucho a un socio que se apunta en enero: la motivación inicial es alta, y el hábito, todavía frágil.

La motivación inicial no sustituye un plan

La propia autora del estudio de Fitbit afirmó que muchos suponen que la pérdida de peso conduce de forma natural a más actividad, pero que su estudio sugiere lo contrario. Si el socio no tiene un plan claro de qué hacer, cuándo y con qué ayuda, la intención se diluye.

El gimnasio no sabe quién es ese socio

La mayoría de los centros no segmenta a sus socios nuevos por objetivo ni mide qué hacen en las primeras semanas. Sin ese dato, el equipo trata igual a todos y reacciona tarde. Además, no hace falta conocer el tratamiento médico de nadie, y los datos de salud tienen una protección reforzada, por ejemplo en el Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea. El objetivo declarado y la conducta de visitas bastan para actuar.

Cómo se resolvería

Ningún caso documentado en las fuentes consultadas describe un gimnasio que haya resuelto esta brecha, así que lo que sigue es una vía recomendada basada en buenas prácticas de retención, no un resultado probado.

La brecha se cierra con un proceso de bienvenida que convierta la intención en frecuencia. Eso implica una conversación inicial sobre el objetivo y la disponibilidad semanal, una primera sesión acompañada, un seguimiento activo en las primeras semanas y una señal de alerta cuando el socio deja de venir. Es un servicio que se puede vender como complemento, porque el aumento de gasto en fitness que recoge la encuesta de PwC sugiere disposición a pagar por apoyo.

Ejercicio con cifras hipotéticas, sin relación con ningún centro real: en un gimnasio con 600 socios y una cuota de 40 euros al mes, cada punto de baja mensual equivale a 6 socios, es decir, 240 euros de ingreso mensual recurrente. Si un proceso de bienvenida reduce las bajas aunque sea un punto, ese ingreso justifica el tiempo del equipo.

Aplicaciones prácticas

Acción 1. Añade en el formulario de alta una pregunta voluntaria sobre el objetivo principal, sin pedir datos médicos ni diagnósticos.

Acción 2. Mide las visitas por semana de cada socio nuevo durante sus primeras 4 semanas, y define tu propio umbral de alerta, por ejemplo menos de 2 visitas semanales.

Acción 3. Programa un contacto humano, por mensaje o por llamada, cuando un socio nuevo no aparece en una semana.

Acción 4. Diseña un paquete de bienvenida con sesiones de seguimiento y ofrécelo como complemento, no como descuento sobre la cuota.

Acción 5. Si valoras una alianza con una clínica, consulta antes con un asesor legal sobre protección de datos y sobre cómo comunicar el servicio sin promesas médicas.

Acción 6. Compara la retención a 90 días de los socios que pasaron por el proceso de bienvenida con la del resto, y decide con datos.

Conclusión

Los datos más recientes dibujan una oportunidad real, porque los usuarios de GLP-1 se apuntan más al gimnasio, y un riesgo igual de real, porque el único estudio con datos objetivos citado aquí muestra que se mueven menos tras empezar el tratamiento. La moraleja de gestión es que el ingreso se gana en las primeras semanas de uso, no el día del alta. El siguiente paso de negocio es medir las visitas, actuar rápido y vender acompañamiento.

Nota sobre las fuentes

Algunas de las publicaciones citadas son de acceso restringido para suscriptores de ATN Pro, de modo que este artículo se apoya solo en la parte pública de esos textos.

Referencias

Athletech News. (2026, 19 de mayo). GLP-1s are boosting gym memberships, data shows. https://athletechnews.com/glp-1-use-boosts-gym-memberships-william-blair-survey/

Athletech News. (2026, 29 de junio). Study finds GLP-1 users are exercising less. https://athletechnews.com/people-who-use-glp-1s-are-exercising-less-study-finds/

Athletech News. (2026, 21 de julio). GLP-1 users are spending more on fitness, PwC finds. https://athletechnews.com/glp-1-users-spending-more-on-fitness-pwc-survey/

Athletech News. (2026, 4 de agosto). More gyms are integrating GLP-1s into their offerings, report finds. https://athletechnews.com/more-gyms-are-integrating-glp-1s-into-their-offerings-inspire360-report/

Javier Ortega

CEO de FHI · Presidente de la Asociación Internacional de Entrenadores Personales (AIEP)